按颗粒从大到小分类：悬浮物质、胶体物质、溶解物质(离子和分子)
A、 悬浮物质：颗粒直径约在 10 -4 mm 以上的微粒，肉眼可见，这些微粒主 要是由泥沙、粘土、原生动物、藻类、细菌、病毒以及高分子有机物组成，常常悬浮在水流之中，水产生的浑浊现象，也都是由此类物质所造成。悬浮物是造成浊度、色度、气味的主要来源。
B、 胶体物质：直径在 10 -4 mm~10 -6 mm 之间的微粒，是许多分子和离子的集合物，天然水中的无机矿物质胶体主要是铁、铝和硅的化合物;有机胶体物质主要是动植物的肢体腐烂和分解而生成的腐殖物。胶体物质由于其单位体积所具有的表面积大，故其表面具有较大的吸咐能力。
C、溶解性物质：直径小于或等于 10 -6 mm 的微小颗粒。主要是溶于水中的以低分子存在的溶解盐类的各种离子和气体。